Né à Lourdes en 1940, Pierre Birnbaum est un historien et sociologue. Il est professeur émérite de sociologie politique à l'Université Paris I Panthéon-Sorbonne et à l'Institut d'études
politiques de Paris.
Membre de l’Institut universitaire de France, professeur invité à l’université de Columbia, il est spécialiste de l’histoire politique des Juifs en France, en particulier de l'
Affaire Dreyfus. Influencé par Raymond Aron, avec qui il a collaboré au début de sa carrière, il a ensuite essentiellement travaillé sur le fonctionnement de l’État français aux XIXe et
XXe siècles, sur le statut des identités dans les systèmes politiques modernes ou sur l’histoire de l’antisémitisme. Il est l'auteur des "Fous de la République" (1992), ouvrage sur
l'entrée dans la fonction publique et l'adhésion aux valeurs républicaines de ceux qu'il appelle les "Juifs d'État".
Affaire Dreyfus, culture catholique et antisémitisme (o) (1993)
L'extrême droite, les Juifs et les Arabes (o) (1995) in La droite depuis 1789